2026년 1월 14일, 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 현장은 그야말로 충격과 환호의 도가니였습니다. 수많은 혁신 기술이 쏟아져 나왔지만, 모든 관람객과 전문가들의 시선은 단 하나의 제품에 고정되었습니다. 바로 삼성이 공개한 세계 최초의 완성형 3단 접이식 스마트폰, '갤럭시 Z 트라이폴드(Galaxy Z Tri-Fold)'입니다. 애플이 여전히 폴더블 시장 진입을 망설이는 사이, 삼성은 또 한 번 기술 격차를 '넘사벽' 수준으로 벌려놓았습니다.
단순히 화면을 두 번 접는 것이 아닙니다. 이번 CES 2026 '최고 혁신상(Best of Innovation)'을 휩쓴 이 제품은 스마트폰과 태블릿의 경계를 완전히 허물어버렸다는 평가를 받고 있습니다. 오늘은 왜 애플이 당분간 삼성을 따라잡을 수 없는지, 그리고 갤럭시 Z 트라이폴드가 가져올 모바일 라이프의 변화는 무엇인지 심층적으로 분석해 드리겠습니다.
CES 2026의 주인공, '트라이폴드'의 압도적 폼팩터
갤럭시 Z 트라이폴드는 기존의 Z 폴드 시리즈가 보여준 '책처럼 접는' 방식을 넘어, 안쪽으로 두 번 접히거나 'S'자 형태로 접히는 듀얼 힌지(Dual-Hinge) 기술을 적용했습니다. 완전히 펼쳤을 때의 화면 크기는 무려 12.4인치에 달합니다. 이는 아이패드 프로와 맞먹는 크기임에도 불구하고, 접었을 때는 일반 바(Bar)형 스마트폰과 유사한 그립감을 제공한다는 점이 놀랍습니다.
핵심은 '플렉스 S OLED(Flex S OLED)' 패널과 더욱 진화한 '아머 알루미늄 3.0' 힌지입니다. 두 번 접힘에도 불구하고 두께는 전작인 Z 폴드7과 큰 차이가 없는 11mm대를 구현했습니다. 현장에서 직접 만져본 외신 기자들은 "주머니에 들어가는 아이맥(iMac)"이라는 찬사를 보냈습니다. 특히 역방향으로도 텐션 있게 고정되는 힌지 기술은 삼성이 디스플레이 내구성에 얼마나 자신감이 있는지를 보여주는 대목입니다.
애플이 따라올 수 없는 기술 격차: 3년의 벽
업계 전문가들은 이번 발표로 삼성과 애플의 하드웨어 기술 격차가 최소 3년 이상 벌어졌다고 분석합니다. 현재 애플은 2026년 하반기에나 첫 번째 클램쉘(조개껍데기) 형태의 '아이폰 플립(가칭)'을 내놓을 것이라는 루머가 지배적입니다. 애플이 이제 막 '접는 폰'의 걸음마를 떼려 할 때, 삼성은 이미 '두 번 접는' 폼팩터의 완성형을 내놓은 것입니다.
- 디스플레이 주름(Crease) 소멸: 트라이폴드는 새로운 UTG(Ultra Thin Glass) 공법을 통해 접히는 부분의 주름을 육안으로 거의 식별할 수 없는 수준까지 끌어올렸습니다.
- 배터리 혁신: 3개의 섹션에 분산 배치된 적층형 배터리는 총 6,000mAh의 용량을 자랑하며, 하루 종일 멀티태스킹을 해도 거뜬합니다.
- 경량화: 복잡한 구조임에도 티타늄 합금을 적극 사용하여 무게를 290g대로 억제했습니다.
멀티태스킹의 신기원: 3-Screen Experience
하드웨어만큼이나 돋보인 것은 소프트웨어 최적화입니다. 안드로이드 16 기반의 'One UI 8.1'은 3단 화면에 최적화된 UX를 제공합니다. 화면을 3분할하여 왼쪽에는 유튜브 공략 영상, 가운데는 게임 플레이, 오른쪽에는 카카오톡 채팅창을 띄워놓고 동시에 조작하는 경험은 오직 Z 트라이폴드에서만 가능합니다.
또한, '덱스(DeX) 모드' 없이도 12.4인치 대화면을 통해 데스크톱 수준의 생산성을 발휘합니다. 블루투스 키보드만 연결하면 그 즉시 노트북이 됩니다. CES 현장에서는 엑셀, 파워포인트, 화상회의 앱을 동시에 띄워놓고 업무를 처리하는 시연이 큰 호응을 얻었습니다. 이는 단순한 스마트폰이 아니라, '포켓 PC'의 시대가 열렸음을 의미합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 갤럭시 Z 트라이폴드의 출시일과 가격은 언제인가요?
삼성전자는 글로벌 출시일을 2026년 3월 초로 예고했습니다. 가격은 북미 기준 2,400달러(약 320만 원)부터 시작될 것으로 보입니다. 높은 가격대지만 태블릿과 폰을 합친 가치를 생각하면 합리적이라는 반응도 있습니다.
Q2. 두 번 접으면 두께가 너무 두껍지 않나요?
놀랍게도 접었을 때의 두께는 약 11.8mm로, 초기 폴드 모델보다 오히려 얇거나 비슷합니다. 삼성의 독자적인 슬림 힌지 기술과 얇아진 OLED 패널 덕분입니다. 바지 주머니에 넣기에 전혀 부담스럽지 않은 수준입니다.
Q3. S펜은 지원하나요?
네, 당연히 지원합니다. 다만 기기 내부에 수납되는 방식은 아니며, 전용 슬림 S펜 케이스가 함께 출시될 예정입니다. 12인치 대화면에서의 필기 경험은 기존 태블릿을 완전히 대체할 수준입니다.
Q4. 내구성은 어떤가요? 방수는 되나요?
IPX8 등급의 방수를 지원하여 물에 빠뜨려도 안전합니다. 또한, 방진 기능이 강화된 힌지 구조를 채택하여 먼지 유입에 대한 저항성도 크게 개선되었습니다.
Q5. 아이폰 유저가 넘어갈 만한 가치가 있을까요?
멀티태스킹과 영상 시청, 생산성 업무가 중요하다면 충분히 넘어갈 가치가 있습니다. 특히 3개의 앱을 동시에 쾌적하게 구동하는 경험은 현재 아이폰에서는 절대 불가능한 영역이기 때문입니다.
마치며: 모바일의 미래는 이미 와 있다
CES 2026에서 공개된 삼성 갤럭시 Z 트라이폴드는 단순한 신제품이 아니라, 스마트폰의 폼팩터가 어디까지 진화할 수 있는지를 보여주는 이정표와 같습니다. "애플, 이제 못 따라온다"는 말이 과장이 아닐 정도로 삼성의 기술적 성취는 놀랍습니다. 이제 소비자들은 '접는 폰'을 넘어 '펼치면 세상이 되는 폰'을 경험하게 될 것입니다. 혁신의 정점에 선 이 제품이 우리의 일상을 어떻게 바꿀지 기대가 됩니다.
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